北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。丹佛掘金坐镇主场，与明尼苏达森林狼展开抢七生死战。经过四节激战，卫冕冠军展现出更丰富的经验与关键时刻的稳定性，最终以98-90力克对手，以4-3的总比分惊险晋级西部决赛。此役，尼古拉·约基奇再次打出统治级表现，成为球队晋级的最大功臣。

比赛伊始，双方都展现出极强的防守强度，进攻端手感略显紧涩。首节战罢，掘金仅以24-22微弱领先。森林狼的安东尼·爱德华兹延续了系列赛的火热状态，频频利用个人能力冲击篮筐，但掘金凭借更整体的防守轮转，限制了唐斯与戈贝尔的内线连线。首节比赛奠定了本场低比分、高对抗的基调。

进入第二节，掘金队的替补阵容开始发挥作用。雷吉·杰克逊与布劳恩接连命中关键投篮，帮助球队逐渐拉开分差。半场结束前，约基奇在篮下连续得分，并助攻波普命中底角三分，带领球队打出一波10-2的小高潮。半场结束时，掘金将领先优势扩大至53-38，森林狼的进攻陷入停滞，单节仅得16分。

易边再战，森林狼在爱德华兹的带领下展开绝地反击。他单节砍下12分，包括两记高难度三分，一度将分差迫近至个位数。然而，掘金核心约基奇及时回应，不仅在低位频频得分，还连续送出妙传，盘活了全队进攻。三节战罢，掘金仍以75-68保持领先，但比赛的悬念被重新点燃。

决定胜负的末节，场上气氛近乎窒息。森林狼一度将分差缩小至4分，但关键时刻，贾马尔·穆雷站了出来，连续命中两记中距离跳投稳定军心。比赛最后三分钟，约基奇抢下关键前场篮板并完成二次进攻，随后又封盖了康利的突破上篮，彻底扼杀了对手的反扑希望。最终，掘金守住主场，艰难赢下系列赛。

数据方面，尼古拉·约基奇全场出战42分钟，狂砍32分、21个篮板和10次助攻的超级三双，正负值高达+18。贾马尔·穆雷贡献23分5助攻，阿隆·戈登也有14分8篮板入账。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，唐斯受困犯规仅得14分，戈贝尔得到11分14篮板。

此役胜利，充分展现了掘金作为卫冕冠军的底蕴与韧性。他们在经历客场两连败的绝境后，回到主场连扳三场，最终实现逆转。约基奇在整个系列赛中无可挑剔的表现，再次证明了自己作为联盟顶级巨星的价值。掘金队将在西部决赛中等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。

对于年轻的森林狼而言，这无疑是一个遗憾的结局，但他们本赛季的表现已足够令人尊敬。以爱德华兹为核心的新生代力量，经过此番季后赛淬炼，未来必将更具竞争力。而掘金则继续朝着卫冕的目标稳步前进，他们的下一个挑战即将到来。